在提到Imagination这个名字时，年轻的朋友可能对此十分陌生，但对于经历过诺基亚辉煌时期和早期智能手机时代的人来说，绝对会唤起一份浓厚的怀旧情绪。早在高通的Adreno尚未崭露头角、ARM的Mali仅能处理2D游戏的年代，Imagination推出的PowerVR系列GPU毫无疑问代表了当时智能手机里的3D性能顶级标准。
想当年，诺基亚N95搭载的PowerVR MBXLite、三星i9000（初代Galaxy S）里配备的PowerVR SGX540，甚至是iPhone 4S中的PowerVR SGX543MP2，无不让人对“3D手游”产生了初步的接触和向往。也正是从那时起，SoC（系统芯片）参数的对比以及GPU算力的高低，成了许多消费者在选择手机时必做的“功课”。然而，即使在光辉的十年之间，Imagination的业务却一直隐藏着隐患——过于依赖苹果，导致与其他合作伙伴的合作诚意不足。
可以说，苹果几乎总能在那段时间拿到最新和最高规格的Imagination GPU授权，而同期其他如联发科、Intel等厂商只能使用核心数量较少的技术。这种不平等的授权格局，最终导致Imagination在苹果2017年开始自研GPU之后，遭遇了重大的市场打击。苹果A10X在2017年夏季使用的是Imagination的PowerVR GT7800+ 12核旗舰GPU，而自那之后，Imagination的PowerVR系列就再也没有出现在市场的高端设备中。
那么，如今的Imagination在做些什么呢？不久前在RISC-V Day Tokyo上，Imagination发布了关于GPU与RISC-V CPU集成的会议材料，其中包括了一张引人注目的GPU授权发展总结表格。此表格最初被Imagination官方转发，但随后却被悄然删除，反而引发了更高的关注。
在仔细分析后发现，Imagination自PowerVR 9系列之后，实际上又推出了至少四个新系列，分别命名为A、B、C、D。而且，其中C系列似乎尚未与任何厂商合作，但其他系列已取得了一些商业进展。目前，Imagination的GPU普遍集成了RISC-V核心作为控制器。而令人惊讶的是，Imagination转向了RISC-V SoC这一相对冷门且具有潜力的领域，逐步摆脱了与ARM、高通、NVIDIA和AMD的正面竞争。
从B系列开始，Imagination不仅保留了面向低功耗小芯片的设计，还迅速推出了针对桌面独立显卡市场的高主频产品。尤其是其发布的IMG DXD架构，成功吸引了多家企业的关注，如象帝先、摩尔线程等，尽管这些企业在产品介绍中鲜有提及Imagination的技术，但不可否认，它们背后都得到了Imagination的技术授权。
令人瞩目的是，摩尔线月发布《黑神话·悟空》后，即刻推出了针对游戏的专属优化驱动，这提升了市场对其技术能力的认知。而我们更是发现，Imagination的最新架构虽然支持DirectX API到11.0，但这些被授权的厂商却可能获得了相应的定制化改造和驱动适配权限，从而在软件适配上拥有了更多灵活性。
不难推测，Imagination的这些授权产品不仅解决了架构与软件的可控问题，还增强了其在软件和游戏适配方面的灵活性。显而易见，即使Imagination的开放策略在某种程度上确实引发了对“自主性”的质疑，但依靠RISC-V芯片和众多自研显卡厂商的支撑，它已基本度过艰难时期，甚至有可能再次回归智能手机市场的主流阵营。
最终，那份表格的尾部竟然提到尚未发布的谷歌Tensor SoC G5和传闻中的小米“玄戒”芯片，这让人对Imagination的未来充满期待。返回搜狐，查看更多
